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Q1：「毎日15分程度、英語を勉強する」という目標すら継続できません。

A：英語の学習を「生活の一部」にしましょう。

「15分続けて勉強しなければ」との思いがありませんか？我慢しての15分間は長く感じるものです。そんな時は、ちょっとしたスキマ時間を英語の時間に充ててみましょう。1回の時間は短くても構いません。とにかく英語を意識する時間を持つようにしてください。 おすすめは、電車の中づり広告で目についたカタカナや英語を調べてみること。例えば、「ランニング」の文字を見つけたら、 runという単語を調べてみる。すると「走る」以外にも、鼻水が「垂れる」、ストッキングが「伝線する」もrunで言えることがわかります。実生活と英語を結び付けることで英語が身近なものになります。結果、記憶に残り、知る楽しみが増えていくでしょう。

Q2：いろいろな教材や勉強法を試したのですが、どれも三日坊主。そんな私にあった勉強法は？

A:勉強しようと思わないで、趣味で英語を極めましょう。

いろんな教材を試してみたけどダメだった・・・と溜息をついている人は多いものです。実際に、万人向けの面白い教材や勉強法は存在しないのですから、無理はありません。代わりに、自分の好きなことを教材にしましょう。音楽・読書・料理など、自分の好きな分野を英語で表現したり、英語で情報収集をしたりするのです。好きな事柄なら単語の意味を調べることも、文章を読み込むこともさほど苦になりません。趣味の知識も広がるし、外国人の趣味仲間も出来るかもしれません。まさに、「趣味は実益を兼ねる」一度で二度おいしい勉強法です。

Q3：英単語を暗記するのが苦痛です。楽しく覚える方法はありますか？

A:既存の単語帳は捨て、自分だけの単語ノートを作りましょう。

私も、「単語を暗記しろ」と言われたら、正直ツライです。英単語本で出会う言葉は、自分とは縁もゆかりもない言葉ですから、何の感動もなく、覚えられないのです。それよりも、身の回りの気になった言葉から、自分だけの単語ノートを作ってみましょう。イラストや図で意味を表現してもいいですね。覚えたい言葉、面白い言葉、心を動かされたフレーズをメモしていくと、新しい単語を知るのが楽しくなります。自分の言いたいことを伝えられる語彙が広がりますよ。

Q4：英語が苦手すぎて、どこから手をつけていいかわからない！

A:ずばり、「会話」から始めましょう。

いきなり会話から始めるなんてムリ！なんて思っている人が大半なのはわかります。ですが、日常会話の約7割の500語であり、中学校で習うのは約1,000語ですから、あなたはすでに十分な数の単語を知っているのです。文法はおかしくても、カタコトでも、大意は伝えられるはずです。通じれば楽しさが味わえますし、モチベーションもあがります。また、会話は自分の足りないスキルを知る最高の機会です。だからまずは「会話」からスタートしましょう。

Q5：英文はそこそこ読めますが、「話す・聴く」がどうしても上達しません。

A:「日本語訳」の癖を捨てましょう。

「読めるけど話せない、聴けない」という人の多くは、英語を日本語訳で理解する癖を持っています。これがあると、ヒアリングが追いつきませんし、スピーキングも覚えた言葉を並べるだけになってしまいがち。ぜひ、英語は英語として理解する感覚を育てましょう。たとえば、haveには「持つ、食べる、させる」など多様な訳がありますが、その核にあるのは「自分の領域内にある」という感覚です。こうした概念を感覚的に習得することで、話す・聴くも上達します。簡単な英語もバカにせず、しっかりと読み込みましょう。