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語学を学び始めるのは若いほど有利と思い込み、40代以上が諦めているケースがある。脳細胞の数は年齢を重ねると減るが、脳細胞の成長は年齢とは関係がない。

実は、脳細胞の数は赤ん坊の頃が最も置く、成長するに伴って減っていくことが分かっている。このような思い込みで誤解が広まったわけだが、脳細胞の数の減少＝脳の衰えではない。

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脳細胞の数が減ることで、むしろ一つ一つが成長できる余地が生まれ、シナプスのネットワークを広げていくことができるということだ。だから、免疫力を維持し続ければいつまでも脳細胞を成長させることができる。

つまり、英語を学ぶのに遅すぎるということはなく、かえって今から英語を学び始めることでこれまで使っていなかった部分の脳を刺激し、脳を活性化させていくこともできるようになる。

脳細胞というのは、一つ一つ決まった役割を担っており、役割の似通った細胞同士が集まって共存している。リスニングにしても、ただ英語が聞こえているだけでなく、記憶や理解などを助ける脳細胞が連携することで言語としての認識や理解が深まるようになる。

一般的に、料理や洗濯、皿洗いなど日常生活で必要な脳細胞は発達しており、速くスムーズに処理されている。逆に、普段あまり使われていない言語処理には時間と労力が使われるのは当たり前のことかもしれない。

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英語を処理する脳細胞を成長させ、太く広くさせることで英語力を向上させることができるようになる。しかし、脳の使い方は人それぞれで得意・不得意なことがある。自分の得意なことしかしない人は、仕事や趣味でも長続きする傾向が高い。

しかし、不得意なことをすると脳にとって負担でしかなくなり、挫折しやすくなる。ただし、脳の伸びしろはこれまで使っていなかった部分を刺激し、全体的なスキルを上げていくことができる。

英語学習でも、自分の好きな分野や得意なことから始め、そこから広めていくのが確実なやり方だと思う。脳は好き嫌いの影響を受けやすく、誰しも好きなことや心地よいことは時間を忘れて集中することができる。

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逆に、嫌なことややらされ感のあることはすぐに飽きてやめたくなってしまうことが多い。これは脳の仕組みのせいであり、英語学習では環境設定が重要になってくる。まずは、英会話スクールに通うことから始めるのも一つの手だ。

自分がなりたいイメージをスタッフに伝え、それを実現するための最短ルートを実現するには英語ネイティブ講師によるマンツーマンレッスンしかない。英語がペラペラやTOEICのスコアアップでは、どうしても動機として曖昧になってしまう。

英語でブログやツイートを書いたり、外国人客に英語で接客するなど切実に思える体験があれば、その実現に必要な勉強だけはできるはずだ。日本人と同様、外国人が話している内容などレベルが高いわけではない。

話している内容が理解できるからこそ、本当のことがわかってくるもの。好きや得意に偏っていてもモチベーションは継続できるので、そこを足がかりに脳細胞を成長させていくのが正しい英語学習だと思う。

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