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もう１つは、「英文は一定のルールに従って論理展開されているものだ」と知っておくことです。「重要なことは必ず冒頭に書かれている」「重要な情報は表現を変えながら繰り返し登場する」「『ここから結論を書きますよ』というシグナルがある」といったことを知っているだけで、読解力はぐんとアップします。

「重要なポイントさえ押さえられればよい」という場合は、全文を読まなくても「この文が何をいいたいか、回目頭に注目しょう」「結論は何をいっているのかな」とチェックするだけですむことすらあります。

仕事で情報収集する場合はもちろん、様々なテストの際にも、ポイントを読むだけで十分ということは少なくないのです。英語がどのようなルールで書かれているかを知るには、エッセイ・ライティングを学ぶのが効果的です。エッセイ・ライティングとは、「最初に結論を書き、次に理由を述べ、具体例を3つ挙げ、『だから私はこう思う』と再度結論に導く」といったルールに従って英文を書くもの。

アメリカの学生は、必ずこのエッセイ・ライティングを学びます。リーディング力をアップするには、一度、『決定版英語エッセイ・ライティング』(門田修平監修・著、氏木道人、伊藤佳世子著、コスモピア)などのエッセイ・ライティングの参考書に目を通しておいてもいいかもしれません。

少なくとも、リーディングに当たっては「結局、この文章は何がいいたかったのか」を考え、キーとなるセンテンスをピックアップすることを意識しましょう。一言一句すべてを理解できなくても、まずは「英語的な論理展開に従って結論が拾えること」を重視してください。